La forêt de Jozani : un guide complet du seul parc national de Zanzibar

La forêt de Jozani, officiellement connue sous le nom de parc national de Jozani Chwaka Bay, est le seul parc national du pays. Zanzibar et abrite le singe colobe rouge, une espèce endémique en voie de disparition qui n'existe que sur cette île. Située au centre d'Unguja, à 35 km au sud-est de Stone Town, cette forêt de 50 km² combine forêt tropicale, mangroves et herbiers marins pour créer un écosystème unique. La visite de la forêt de Jozani est la meilleure chance de voir des animaux sauvages à Zanzibar et l'une des excursions les plus populaires de l'île. Dans ce guide, je vous dis tout : comment s'y rendre, les prix, ce qu'il faut voir, la meilleure période pour y aller et des conseils pratiques pour votre visite.

Qu'est-ce que la forêt de Jozani et pourquoi la visiter ?

La forêt de Jozani Zanzibar est le dernier vestige important de la forêt indigène qui couvrait autrefois une grande partie de l'île. Le parc protège plusieurs écosystèmes :
Forêt de feuillusLa zone principale avec des acajous géants, des ficus et des palmiers. C'est ici que vivent les singes colobes rouges.
Mangroves de la baie de ChwakaVaste système de mangroves dans le nord du parc, crucial pour la biodiversité marine.
Forêt marécageuseZones inondées de façon saisonnière avec une végétation spécialisée.
Prairies marinesDans la baie, importante pour les tortues et les dugongs.

Les singes colobes rouges : la star de la forêt de Jozani

La forêt de Jozani est mondialement connue pour le singe colobe rouge de Zanzibar (Piliocolobus kirkii), une espèce qui n'existe que dans cette région. Ils sont facilement reconnaissables :

• Robe noire avec des marques blanches et cuivrées
• longue queue (plus longue que le corps)
• Visage glabre rose/noir
• comportement calme (habitué aux humains)

PopulationEnviron 6 000 individus (contre seulement 1 500 dans les années 1990).
Les colobes vivent en groupes de 30 à 50 individus. presque assuré de voir pendant votre visite. Contrairement à d'autres primates sauvages, ces singes sont habitués à l'homme et s'approchent d'eux sans crainte, mais il ne faut pas les toucher.

Informations pratiques sur la forêt de Jozani

Heures d'ouverture et entrée à la forêt de Jozani

CalendrierHoraires : Ouvert tous les jours de 7h30 à 17h00 (dernière admission à 16h30)

Droits d'entrée:

Adultes : 10 USD
Enfants (5-16 ans) : 5 USD
Enfants de moins de 5 ans : gratuit

Guide obligatoireInclus dans le prix d'entrée. Vous ne pouvez pas visiter le parc sans guide.

Durée de la visite1,5-2 heures pour l'itinéraire principal, 3-4 heures si l'on ajoute les mangroves.

Comment se rendre à la forêt de Jozani

LocalisationRoute principale entre Stone Town et les plages du sud-est, près du village de Pete.
De Stone Town35 km, 45-60 minutes en voiture
Des plages de l'est (Paje, Jambiani) : 15-20 km, 20-30 min.
Des plages du nord (Nungwi, Kendwa) : 60 km, 1-1,5 heure
Possibilités de transport:
Visite organisée30-50 USD par personne - Comprend le transport aller-retour, les droits d'entrée, le guide. L'option la plus facile.
Taxi privé40-60 USD aller-retour depuis Stone Town avec le temps d'attente. Négocier le prix à l'avance.
Dala-dalaLe moins cher (2 000-3 000 TSh / 1 USD) mais compliqué. Prenez le dala-dala #309 ou #310 de Stone Town à Paje/Jambiani et demandez à descendre à "Jozani". Marchez ensuite 10 minutes jusqu'à l'entrée.
Motocyclette/voiture de locationSi vous venez en voiture, le parking est gratuit à l'entrée.
Excursion combinéeDe nombreux opérateurs proposent une excursion d'une journée complète à Jozani et à la ferme aux épices (60-80 USD).

Que voir à Jozani Forest Zanzibar ?

Sentier principal de la forêt de Jozani : Jozani Nature Trail

La visite guidée dure environ 1 heure et couvre 2 km sur des sentiers bien entretenus.

AccueilLe guide vous emmène d'abord dans la zone où se trouvent habituellement les singes colobes rouges. Vous les trouverez généralement dans les 10 à 15 premières minutes.

Ce que vous verrez avec les colobes dans la forêt de Jozani:

• Groupes familiaux se reposant dans les arbres
• Mères avec des bébés serrés contre leur poitrine
• Les mâles dominants à l'affût
• Comportements alimentaires (manger des feuilles, des fleurs, des fruits verts)

Photographie dans la forêt de JozaniVous pouvez vous approcher très près, mais ne touchez PAS les singes. Les téléobjectifs ne sont pas nécessaires : avec un smartphone, on obtient de bonnes photos.

Autres animaux dans la forêt de Jozani:

• Singes verts de Siké (plus petits et timides)
• Céphalophe d'Aders (petite antilope très rare)
• Plus de 50 espèces d'oiseaux (hiboux, calaos, tisserins)
• Papillons aux couleurs vives
• Caméléons (si vous avez de la chance)

Points forts de la flore dans la forêt de Jozani:

• Acajou et ficus géants
• Palmiers en raphia
• Plantes médicinales (le guide explique les usages traditionnels)
• Orchidées sauvages

Promenade de la mangrove de Pete dans la forêt de Jozani

Après le sentier principal, vous pouvez ajouter le sentier de la mangrove (30-45 minutes supplémentaires, même billet).

Passerelle surélevéeUn sentier en bois de 500 mètres traverse la forêt de mangroves au-dessus de l'eau, ce qui permet de voir cet écosystème unique sans se mouiller.

Ce que vous verrez dans la forêt de Jozani:

• Trois types de mangroves : la mangrove rouge, la mangrove noire et la mangrove blanche
• Crabes violonistes (mâles avec une pince géante)
• Mudkippers
• Oiseaux : aigrettes, martins-pêcheurs, balbuzards pêcheurs
• Système unique de racines aériennes des mangroves

Valeur éducative del Bosque JozaniLes guides expliquent le fonctionnement des mangroves :

• Protéger la côte de l'érosion et des tempêtes
• Élevage de jeunes poissons (nurseries marines)
• Fuites de pollution
• Stocker le carbone (essentiel pour lutter contre le changement climatique)

Quand partir ? à la forêt de JozaniIl est préférable de le faire à marée haute, lorsque l'eau entoure complètement les mangroves et que la vie est plus visible.

Meilleure période pour visiter la forêt de Jozani

Heure de la journée pour se rendre dans la forêt de Jozani:

• Tôt le matin (8h00-10h00) : animaux plus actifs, moins de chaleur, moins de monde, meilleure lumière pour les photos.
• Milieu de matinée (10:00-12:00) : Bonne heure, peut être plus fréquentée.
• Après-midi (15:00-16:30) : moins de monde mais des animaux moins actifs en raison de la chaleur.

Période de l'année pour se rendre dans la forêt de Jozani:

• Toute l'année : les singes colobes sont omniprésents
• Saison sèche (juin-octobre) : sentiers plus secs, moins de moustiques.
• Saison des pluies (mars-mai) : la forêt est plus verte et plus luxuriante, les sentiers peuvent être boueux, les visiteurs sont moins nombreux.

ÉviterMidi (chaleur intense, animaux inactifs)

Règles forestières de Jozani

Protéger cet écosystème fragile :

✅ Autorisé:

• Photographie sans flash
• Marcher sur des sentiers balisés
• Poser des questions au guide
• Observer les animaux à une distance respectueuse

❌ Interdit:

• Toucher ou nourrir les singes (ils peuvent mordre et transmettre des maladies)
• Sortir des sentiers battus
• Fumer
• Faire du bruit de manière excessive
• Cueillir des plantes ou des fleurs
• Utilisation du flash pour la photographie
• Apportez de la nourriture visible (elle attire les singes).

Ce qu'il faut apporter dans la forêt de Jozani

Essentiel:

• Anti-moustique (c'est la forêt tropicale)
• Eau (il n'est pas possible d'en acheter à l'intérieur)
• Chaussures confortables et fermées (les sentiers peuvent être boueux).
• Appareil photo ou smartphone

Recommandé:

• Chapeau/casquette
• Crème solaire
• Vêtements légers à manches longues (protection contre les moustiques et le soleil)
• Jumelles pour oiseaux
• Guide des oiseaux pour les passionnés

Pas nécessaire:

• Téléobjectif coûteux (les singes s'approchent très près)
• Déjeuner (la visite est courte, manger avant ou après)

Conservation communautaire à Jozani

La forêt de Jozani est un exemple réussi de conservation communautaire. Les revenus du parc profitent directement aux 16 villages environnants par le biais de :

Projets éducatifsLe programme : des bourses d'études pour les enfants de la région
InfrastructurePuits d'eau, centres de santé
EmploiLes services de l'État : Guides, gardes forestiers, personnel administratif
Développement durableProjets sur l'apiculture et l'artisanat
Selon le Parcs nationaux de TanzanieCe modèle a permis de réduire considérablement le braconnage et la déforestation, permettant ainsi à la population de colobes de se reconstituer.

Combiner Jozani avec d'autres activités

Jozani + Ferme aux épicesLe combo le plus populaire. Matinée à la ferme d'épices, après-midi à Jozani (60-80 USD par jour).
Jozani + The Rock RestaurantLe matin, visite de Jozani, déjeuner à The Rock (ajouter 2 heures).
Jozani + Plages du sud-estSi vous séjournez à Paje/Jambiani, visitez Jozani le matin et la plage l'après-midi.
Jozani + Grotte de KuzaLes deux se trouvent dans la même région (sud-est), il est donc facile de les combiner.

La forêt de Jozani avec des enfants

Jozani Forest Zanzibar est excellent pour les familles :

Pourquoi ça marche:

• Circuit court (1,5-2 heures, adapté aux enfants)
• L'observation des singes fascine les enfants
• Sentiers accessibles (aucune condition physique particulière n'est requise)
• Educatif mais divertissant

Âge recommandéA partir de 4-5 ans

Considérations:

• Les très jeunes enfants peuvent être fatigués
• Gardez les enfants à proximité (ne touchez pas les singes).
• Apportez des en-cas et de l'eau
• Se préparer aux moustiques

Questions fréquemment posées sur la forêt de Jozani

Peut-on visiter la forêt de Jozani en toute sécurité et les singes sont-ils dangereux ?

Oui, la forêt de Jozani est totalement sûre pour les visiteurs. Les singes colobes rouges sont habitués à l'homme et sont naturellement calmes et non agressifs. Cependant, vous ne devez PAS les toucher ni les nourrir, car ils peuvent mordre s'ils se sentent menacés ou s'ils associent l'homme à la nourriture. Restez à une distance respectueuse (1 à 2 mètres), suivez les instructions du guide obligatoire et il n'y aura aucun problème. Des milliers de touristes visitent Jozani chaque année sans incident. Les seuls risques mineurs sont les moustiques (utiliser un répulsif) et la possibilité de boue sur les sentiers après la pluie (porter des chaussures fermées). D'après Autorité tanzanienne de la faune et de la floreIl n'y a pas eu d'incidents graves avec les visiteurs au cours des décennies d'exploitation du parc.

De combien de temps ai-je besoin pour visiter la forêt de Jozani ?

L'excursion standard dans la forêt de Jozani dure de 1,5 à 2 heures, ce qui en fait une activité idéale pour le milieu de la matinée ou de l'après-midi. Elle comprend le sentier principal de la forêt où l'on peut voir les singes colobes rouges (1 heure) et, en option, la promenade dans la mangrove sur une passerelle surélevée (30 à 45 minutes supplémentaires). Si vous ajoutez le temps de transport : depuis Stone Town, comptez 3 à 4 heures au total (45 minutes aller + 2 heures dans le parc + 45 minutes retour), depuis les plages de l'est, 2,5 à 3 heures au total. De nombreux visiteurs combinent Jozani et la ferme aux épices pour une journée entière. Il ne faut pas plus d'une demi-journée pour Jozani, ce qui vous permet de le combiner avec d'autres activités le même jour.

La forêt de Jozani vaut-elle la peine d'être visitée ou est-ce seulement pour voir des singes ?

Au-delà des singes, cela vaut vraiment la peine. Bien que les colobes rouges soient l'attraction principale, la forêt Jozani de Zanzibar offre : un écosystème de forêt tropicale unique (le dernier d'importance à Zanzibar), plus de 50 espèces d'oiseaux, des antilopes rares, des papillons colorés, des plantes médicinales expliquées par des guides, et le fascinant écosystème de mangrove avec sa passerelle éducative. Il s'agit de la seule véritable occasion de voir des animaux sauvages à Zanzibar, car l'île ne dispose pas de grands safaris. Le volet éducatif sur la conservation de la communauté ajoute de la profondeur à l'expérience. Pour 10 USD, guide compris, c'est un excellent rapport qualité-prix. Idéal pour ceux qui apprécient la nature, la photographie, l'éducation à l'environnement ou qui veulent simplement autre chose que les plages. Comme il le mentionne Lonely PlanetJozani est "un must pour compléter l'expérience de Zanzibar au-delà du soleil et du sable".